いつも心の中に持ち歩いている最愛のものを失うことはないのです。  

今年で76歳を迎えるヴァレリー・アファナシエフ。以前は極端に遅いテンポのシューベルト演奏や、シューマン「クライスレリアーナ」を演劇化した作品などで世間を騒がせてきたものだ。

しかし近年では、思索的で円熟を極めた深い音楽性とともに、ひとつの音にまるで人生が凝縮されたかのごとく、アファナシエフにしか体現できない芸術を披露する。

鬼才というとどこか恣意的に誇張した音楽を想像してしまうが、アファナシエフの場合は、その独特のルバートやアゴーギクが有機的に結びつき、一回たりとも同じではない、いつ聴いても新鮮な悦びに満たされる。まさに「いま・ここ」でしか味わえない濃密な時間
が約束されるのだ。

モスクワで彼のショパン・プログラムを聴いたあるピアニストは「まるでプルーストの小説のような、長い人生の回想録を読み終えた感がする」と語った。
上手にショパンを弾ける若いピアニストは現代にたくさんいるかもしれない。しかしこうしたショパンを弾く、過去の時代を知るピアニストはそうは残されていない。